应用经济学学科是在产业经济学、企业管理、应用数学3个校级重点学科基础上发展起来的，于2018年被确定为湖南省应用特色学科。学科秉承“服务人才培养，服务地方发展”宗旨，突出“一城两业”发展重点，牢固树立学科“根柢意识”“责任意识”“创新意识”“质量意识”，着力加强学科条件基础和支撑服务体系建设，努力提高学科水平和保障能力，极力培育学科优势和特色，基本形成了农业经济与乡村产业振兴、生态经济与资源枯竭型城市转型发展、地方文化与旅游经济发展、金融创新与投融资风险控制等四个相对稳定而颇具特色的学科方向。学科围绕应用型经济管理人才培养中心、地方经济社会发展智囊团和创新创业高地的建设目标，在学科方向凝练、队伍汇聚、基地建设、成果培育、人才培养以及服务地方等方面取得了良好进展。